L'ostéopathie et les troubles du sommeil

Le sommeil représente environ un tiers de notre vie. Il contribue à la régulation de la respiration, de la circulation sanguine, à la production d’hormones et à la défense contre les bactéries et les virus. Dormir est vital pour le corps humain.

A contrario, les troubles du sommeil touchent de nombreuses personnes et peuvent avoir des conséquences graves sur notre santé et sont devenus un véritable enjeu de santé publique :

• 1 Français sur 2 ressent du stress qui impacte son sommeil

• 1 Français sur 3 dors moins de 6 heures par nuit

• 1 Français sur 5 souffre d'insomnie

Comment l'ostéopathie peut-elle agir ?

Les troubles du sommeil n'étant pas tous de la même nature, votre ostéopathe va prendre en compte vos symptômes, vos antécédents et vos habitudes de vie pour établir un plan de traitement.

L'impact du stress chronique et du stress sur le sommeil :

L’anxiété entraîne, de par sa nature, de la peur, du stress et des pensées récurrentes qui activent le système nerveux autonome et engendrent parfois un stade d’hyper éveil au moment de dormir. Le rôle de votre ostéopathe va être de libérer toutes les structures en lien avec le système nerveux autonome, notamment le crâne et la colonne vertébrale, afin d’optimiser son fonctionnement.

Dans la même perspective, votre ostéopathe va s'assurer de la bonne mobilité et vascularisation du crâne afin que la glande pinéale, qui produit la mélatonine (l'hormone chargée de la régulation du cycle veille-sommeil), puisse bien fonctionner. Votre ostéopathe va également s'intéresser au bon fonctionnement des glandes surrénales qui produisent le cortisol, aussi connu sous le nom d’hormone du stress, qui est l’hormone antagoniste de la mélatonine, car c'est elle qui nous maintient dans un état d’éveil.

Votre ostéopathe peut également s'assurer que vos intestins fonctionnent bien car ils sont le lieux de stockage de la sérotonine. Connue sous le nom d’hormone du bien-être, la sérotonine joue également un rôle crucial dans la régulation du sommeil. En pratique, elle agit plus ou moins comme un précurseur de la mélatonine. Mais elle joue également sur la régulation de l’humeur, de l’appétit, de la perception de la douleur et de la température corporelle, qui ont également un impact sur les difficultés d'endormissement.

L’apnée du sommeil ou syndrome d’apnées–hypopnées obstructives du sommeil (SAHOS):

Elle se caractérise par une obstruction des voies respiratoires supérieures causée par le relâchement de la langue et des muscles de la gorge : leur tonicité diminue durant le sommeil, bloquant ainsi le passage de l’air. Cette situation engendre des arrêts involontaires de la respiration (les apnées) durant le sommeil. Le degré de sévérité du SAHOS se mesure au nombre d'apnées/hypopnées par heure de sommeil (IAH ou indice d'apnées/hypopnées) :

Chez l’adulte :

• entre 5 et 15, l'apnée du sommeil est légère ;

• entre 16 et 30, l'apnée du sommeil est modérée ;

• si l'indice d'apnées/hypopnées (IAH) est supérieur à 30, l'apnée du sommeil est sévère.

En cas d'apnée sévère, l'utilisation d’un CPAP (traitement par ventilation à pression positive continue) constitue le principal traitement. Dans les cas moins sévères, l’option de porter une orthèse d’avancée mandibulaire est également envisageable. Celle-ci est moulée par le dentiste et permet de maintenir la mandibule et la langue vers l’avant, facilitant ainsi le passage de l’air.

Selon deux études (Richard 2011) (Bisaillon 2015), dans les cas d’apnée du sommeil modérée, l’ajout de séances d’ostéopathie en complément au traitement médical avec CPAP permettrait des améliorations plus importantes des symptômes. Ainsi les patients ajoutant l’ostéopathie à leur traitement, auraient une plus grande diminution du nombre de cycles apnéiques nocturnes, une plus grande baisse de la somnolence diurne et de la fatigue et une plus grande augmentation de la qualité de vie perçue et de l’énergie. Ces deux études arrivent à des conclusions significatives similaires. De plus, selon une autre étude (Jacq et al. 2017), le traitement manuel ostéopathique des ganglions sphéno-palatins semblerait améliorer la stabilité du pharynx dans les cas d’apnée obstructive du sommeil en y améliorant la pression de fermeture critique.

Dans cette perspective, les manipulations ostéopathiques s'effectuent principalement au niveau du crâne et du visage afin de rétablir un mouvement tissulaire correct de la boîte crânienne. Par la suite, votre ostéopathe peut travailler sur le palais, le nez, la bouche, la langue ou la gorge mais également sur le diaphragme et les poumons. Grace à une meilleure fonctionnalité des voies aériennes supérieures, de la cage thoracique et du diaphragme, la respiration peut être améliorée.

Les troubles du sommeil chez les bébés et les enfants:

Les troubles du sommeil sont courants chez les bébés et leurs causes nombreuses :

tensions corporelles liées à l’accouchement ou à la position in-utéro, reflux, coliques, constipation, poussées dentaires, développement des acquisitions motrices comme la marche, changements dans la famille, terreurs nocturnes, otites, canal lacrymal bouché, etc.

Par ses questions à l'anamnèse et sa palpation, votre ostéopathe va chercher et identifier les troubles fonctionnels qui sont à l'origine du sommeil perturbé de votre bébé. Pour ensuite, aller mobiliser les zones dysfonctionnelles — la sphère crânienne si ce sont des troubles ORL qui perturbent le sommeil, le système digestif si ce sont des coliques, etc.—  par des techniques très douces qui sont sans douleur et sans danger pour votre bébé.

Les enfants peuvent également avoir des apnées du sommeil mais on parle plutôt de troubles respiratoires obstructifs du sommeil (TROS). Tous les âges sont touchés. Cependant, deux périodes semblent très propices au TROS : de 2 à 8 ans et de 12 à 16 ans. Le traitement durant l’enfance est essentiel car ces troubles respiratoires associés à un sommeil de mauvaise qualité peuvent avoir des conséquences néfastes sur le développement et le comportement des enfants.

Un traitement d’orthodontie, de l’exercice en cas de surpoids ou une opération pour retirer les amygdales ou les végétations peuvent être proposés. Les appareillages nocturnes pour la respiration sont rarement utilisés chez les enfants d'où l'intérêt de recourir à l'ostéopathie pour entretenir un bon fonctionnement des voies respiratoires supérieures.

Conclusion

Il n'y a pas de remèdes miracles pour les troubles du sommeil mais l'ostéopathie peut apporter un réel soulagement. Elle ne se substitue pas aux traitements médicaux, surtout dans les cas les plus sévères, mais vient en complément et peut permettre, notamment, une moindre consommation de somnifères.

En général il faut 2 à 3 séances d’ostéopathie afin de soulager des troubles du sommeil, mais une amélioration peut déjà se faire sentir dès la première séance. La durée du suivi ostéopathique dépend néanmoins de l’ancienneté du trouble. Pour un adulte, par exemple, qui dort mal depuis des années, qui a pris du poids, qui a de l’hypertension, de l’hypercholestérolémie, le « détricotage » de son symptôme va être plus long que pour quelqu'un qui connaît des épisodes d'insomnies dans un contexte de projet professionnel stressant.

SOURCES :

Bisaillon, 2015, Le traitement ostéopathique sur les symptômes de l’apnée obstructive du sommeil, Mémoire soutenu à l’Académie Sutherland d’Ostéopathie du Québec

Francois, 2020, L’insomnie de nos jours : prise en charge actuelle et apport de l’ostéopathie, Mémoire soutenu à l'IsoOstéo Lyon.

Jacq, Arnulf, Similowski, Attali, 2017, Upper airway stabilization by osteopathic manipulation of the sphenopalatine ganglion versus sham manipulation in OSAS patients : a proof-concept, randomized, crossover, double-blind, controlled study, BMC Complementary and Alternative Médecine, BioMed Central

Lumeng JC, Chervin RD. 2008, Epidemiology of pediatric obstructive sleep apnea. Proc Am Thorac Soc.

Ricard, 2011, Effet du traitement ostéopathique chez les personnes atteintes d’apnée du sommeil, Mémoire soutenu au Collège d’Études Ostéopathiques de Montréal