L'ostéopathie et les troubles digestifs

Dans la population mondiale on estime que 10 à 20% des adultes et des adolescents souffrent de symptômes pouvant être associés à un syndrome de l’intestin irritable, avec d’une manière générale une nette prédominance de ces affections chez les femmes. En France la prévalence des troubles fonctionnels digestifs varie de 5 à 10% et on retrouve environ 5% de la population touchée par le syndrome de l’intestin irritable.

Derrière ces statistiques, des symptômes — ballonnements, brûlures d'estomac, constipation, "crises de foie", crampes, diarrhée  — qui sont le plus souvent bénins mais forts dérangeants au quotidien. Les solutions allopathiques ne permettent généralement que d'atténuer les moments de crise et ne règlent pas le problème de fond, quand elles n'amènent pas leur lot d'effets indésirables. A l'instar de l'Imodium qui stoppe la diarrhée mais peut provoquer constipation, flatulences et nausées et qui est, par ailleurs, contre-indiqué, pour les personnes ayant une pathologie inflammatoire de l'intestin.

Comment l'ostéopathie peut-elle agir ?

Votre ostéopathe va utiliser avoir recours à différentes techniques et méthodes pour agir sur le système digestif.

Tout d'abord, des techniques directes pour aller travailler directement sur les structures et les organes du système digestif. L'intestin est en effet, toute portion confondue, l'organe le plus long du corps humain puisqu'il peut mesurer jusqu'à huit mètres de longueur. Un repas met ainsi environ 3 jours à traverser en totalité l'appareil digestif. Votre ostéopathe va aller travailler certains points-clés, comme l'angle duodéno-jéjunal ou la valve iléo-caécale par exemple, afin de faciliter le processus de digestion. Cet abord est particulièrement nécessaire lorsqu'il existe des adhérences cicatricielles liées à des antécédents de chirurgie digestive (appendicite, hernie ombilicale, chirurgie bariatrique, etc.) ou gynécologique (kystectomie, lésions d'endométriose, etc.) en raison de la proximité topographique entre les organes digestifs et gynécologiques. Dans cette perspective, votre ostéopathe peut aussi aller travailler la cavité buccale pour améliorer la mastication et la sécrétion salivaire, car la digestion commence dès la bouche ! Elle peut également aller travailler les différents éléments du système respiratoire car une bonne respiration facilite le transit en permettant l'avancement du bol alimentaire dans le tube digestif, ce qui limite également les risques de constipation. En effet, lorsque les aliments se déplacent trop lentement, le côlon absorbe trop d’eau et cela donne des selles dures et sèches qui sont difficiles à évacuer.

Ensuite votre ostéopathe peut utiliser des techniques pour aller travailler sur le système nerveux et tout particulièrement sur le nerf vague qui participe, entre autre, à la sécrétion d’insuline et d’enzymes digestives au niveau du pancréas, et à la régulation de la sécrétion gastrique dans l’estomac. Le nerf vague intervient également dans la déglutition et le péristaltisme en régissant la contraction des muscles de l'intestin et de l'estomac . Cet abord nécessite non seulement d'aller travailler sur les organes digestifs mais aussi au niveau du crâne, du diaphragme, de la colonne vertébrale, c'est-à-dire le long du trajet du nerf vague et de ses ramifications. Il faut imaginer le système nerveux comme un immense réseau routier où tout blocage/péage, entraine des perturbations dans la circulation des informations et leur diffusion d'un point à l'autre du réseau. Or, si le système nerveux joue le rôle du grand régulateur du corps c'est justement par sa capacité à diffuser rapidement et partout ses messages.

Enfin votre ostéopathe peut aller travailler sur la vascularisation du système digestif en allant libérer certaines zones clefs et points de passage importants. Une mauvaise circulation du sang peut ainsi provoquer une digestion plus longue mais aussi des soucis de ballonnements ou de constipation. Mais surtout, une bonne circulation sanguine est indispensable à l'absorption des nutriments issus de notre alimentation car ces derniers rejoignent la circulation sanguine centrale soit par la circulation portale (via la veine porte) soit par la circulation lymphatique, pour être distribués à l’ensemble des cellules de l’organisme. Dans cette perspective, votre ostéopathe peut également s'intéresser au fonctionnement du thorax car la respiration est indispensable à la circulation de la lymphe et au retour veineux.

La plupart des troubles digestifs ne sont pas des pathologies organiques mais des troubles fonctionnels, ce qui explique que la plupart des patients ont multiplié les examens complémentaires (fibroscopie, coloscopie, analyses de sang, etc.) sans que ceux-ci n'orientent jamais sur une explication probante. Et c'est justement dans cette situation que l'ostéopathie peut s'avérer une approche particulièrement pertinente. D'une part, car la palpation ostéopathique permet d'identifier des zones ou des organes du système digestif qui semblent fonctionner moins bien à partir des modifications de leur structure (poids, mobilité, température, etc.) et non à travers les seuls résultats des examens complémentaires, offrant ainsi d'autres pistes de réflexion pour comprendre les symptômes dont souffrent les patients. Ensuite car l'ostéopathie offre un regard global sur le corps qui permet de penser les troubles digestifs au carrefour des problématiques de stress, de sédentarité, d'alimentation et de faire le lien avec les antécédents du patient (chirurgies, traitements médicamenteux, troubles du comportement alimentaire, etc.)

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